每次走進西藏青海，內心就不自覺地湧出一種觸動，如同走入觀音菩薩的法海、宗喀巴大師的心續中。總覺得一山一水，皆是佛菩薩的化身，歡迎著我們的到來。
緣起：大師教法東流漢地第一人
「能仁第二」宗喀巴大師應現於世，傳持世尊教法，令正法延續六百餘年不墜，將興於未來。從表相上看，宗大師當年似乎只在藏區弘教，但仔細深究，大師教法於始傳之際，即已超越藏區，遠播至安多地區及漢地。
大師的諸多弟子皆為弘揚正法乘願而來，如土觀大師所說：「大師之弟子皆為安住三種律儀，勤修三士道及二次第瑜伽，大擊三藏四續法鼓的賢哲如天空的星群，如大地的萬木，如春樹的繁花，其數之多不可計量。」其中察科本波尊者，於公元1410年回到安多嘉絨弘法；茸欽‧甲納巴(又名更登堅贊)也於公元1411 年回到安多嘉絨地區弘法。此外，將大師教法引入中原，並教化朝廷，位封帝師的大慈法王，可說是將大師教法東傳於漢地的第一人。（註 1）
出身官宦之家 依止宗大師
回顧大慈法王一生，其所緣、所度，無非達官顯要，乃至帝王，這離不開其出身官宦之家的殊勝因緣。大慈法王（sakya ye-shes，公元1354–1435年。又稱釋迦智、釋迦也協、釋迦也失）（註 2），出生於拉薩河流域，距拉薩約 15 公里的蔡貢塘（舊譯蔡公堂）的一戶官宦人家。蔡貢塘位於今拉薩河南岸，是蔡巴噶舉的發祥地。蔡巴噶舉道場指的是蔡巴寺和貢塘寺，元朝末年改為桑浦寺的屬寺，其後格魯派興起，蔡貢塘改宗格魯派。
大慈法王自幼出家為僧，研習佛法、勤奮讀寫、常行佈施、背誦諸多經典，深具宿慧而且通曉法義。先後參拜過 50 餘位高僧大德，修學眾多佛教顯密二宗教法，最終依止宗喀巴大師授比丘戒，並任宗喀巴大師的司膳，對上師意樂、加行 ──律儀、顯密二宗博聞強記。宗喀巴大師在色拉寺後山靜修時，法王奉事宗喀巴大師，聽聞大師所說的一切法。經過十餘年的潛心修練，廣學顯密聞思修，同時對內明以外的諸明（如因明、聲明、醫方明等）也了然於心，成為一位學修俱佳、福智深厚、具足教證的行者；位列大師八大弟子之一。日後更成為帝王師，為弘傳大師教法廣大事業之一代法王。
創建色拉寺，弘揚密續
前往西藏朝聖或旅遊，三大寺是必走景點，其中提到辯經，便會聯想到色拉寺。 色拉寺的辯經課程，往往安排在下午開放參觀。在一片小樹林裡，固定的時間，遊客會在下午三點左右紛沓而至，只為一睹辯經風采。此處我來過三次，也觀看過三次辯經，其實多數遊客不諳藏文，如我一般聽不懂僧眾們辯經的內容：立什麼宗？辨什麼理？只能欣賞僧眾們辯經時的眉飛色舞、神采奕奕，尤其站立者的舉止進退、比手劃腳，讓一眾門外漢感到精采絕倫。或許辯經場上的僧侶有人因此證達空性，毫無所知的遊客們，仍還停留在不斷拍照的歡喜中。
色拉寺是宗大師生前指示大慈法王釋迦智所建立，那年是公元 1419 年，也是大師示寂之年。（註 3）當年法王奉大師指示在拉薩北郊的烏孜山南麓創建寺院，命名為「秦清林」，藏語意為「大乘洲」。因附近多「色拉」（藏語意為酸棗林），故又通稱色拉寺。創建色拉寺，是一件殊勝的事業，至今勝德流芳，令人禮讚。《起信津梁》記載了當初建寺的意樂緣起：
「在雪域境內，密續的清靜講聞，徹底湮沒已久，雖然有許多品嘗大師清淨善說語教甘露的人，智慧之身得到徹底滿足，但至今仍沒有專門進行密續講聞的僧院。如果能設立一個清靜講聞密續的根據地，不是很好嗎?」
由於法王一心緣著聖教的強猛願力，適逢大師指示，他便承擔起色拉確頂寺建寺的責任，依循著毗奈耶事的清淨儀軌，建立密續僧院，大師並於此講授《吉祥密集》及《勝樂根本續》二部密續經典作為殊勝的緣起。所以色拉寺的初創，即在建立一座純粹密續的寺院。（註 4）
當時成立的密宗僧院，即是今色拉寺下密院。色拉寺，不僅是以辯經聞名，在密續教法傳承上，有其歷史與地位。
三次入漢地 朝禮五台
法王於公元 1419 年建立色拉寺之前，已經將大師教法傳入漢地。據《起信津梁》記載，法王受明朝皇帝邀請，三次來漢地 （一說二次，註 5），即明成祖永樂皇帝在位年間，分別為公元 1414 年、公元1421 年以及公元1425 年，其中後二次，恐是同一時間出發但抵達時間不同，許是 於公元1421年 自藏地出發，於公元1425 年冬抵達漢地五台山，因遇永樂帝駕崩，宣德二年(即公元1426 年)進京。此次法王於漢地除奉御駐宮廷道場外，均駐錫五台山，這部分漢地的文獻記載較多。
法王第一次朝禮五台山，為明成祖永樂十二年（公元1414 年），應明成祖之詔，代宗喀巴大師入朝。入漢地，首站禮五台山大顯通寺。也是歷史上第一位來到五台山的藏傳佛教格魯派高僧。
據《起信津梁》記載：「當時中國大明皇帝，由於對大師有強大信心，送來無量御敕及御賜供品，殷切迎請大師來漢地作福田，以正法利益一切人民，能前往漢地。皇帝囑託四位大臣為首的幾百位使者來求見大師。大師一開始住在鮮為人知的僻靜處，不見使者。後來請人王名稱幢為首，包括宗本虛空賢等作人情關說，加上那些使臣們垂淚殷切請求，大師因此到了色拉，允許會面，接受供養。也完整教誨了前往漢地弊大於利的原因。」（註 6）
大師雖不克前往，應使者請求「無論如何派遣一位賢良弟子去到內地。大師允如所請，派遣了法王去到漢地。法王到漢地後。與大明(永樂)皇帝情意相契，廣泛地弘揚了佛教的說、修事業。」（註 7）
五台山《清涼山志•高僧懿行》記載了大慈法王駐錫五台山顯通寺的故事：「明釋迦也失，天竺迦毗羅國世尊之裔也。功德罔極，神用難測。仰文殊之 道，來遊清涼。永樂十二年春，始達此土，棲止臺山顯通寺。冬十一月，聞於上，遣太監侯顯詔至京。入內，預勅免拜，賜座大善殿。應對稱旨，上大嘉歎。勅安能仁方丈，上制書慰勞，所賜甚厚。（註 8）
這段文字中有幾個要點，（1）「天竺迦毗羅國世尊之裔也」，此句是就其法脈源自印度釋迦世尊，並非指出生地而言；（2）法王於永樂十二年春來漢地，先安住於五台山顯通寺，同年冬季再應詔入京；（3）御敕南京能仁寺方丈；據說，法王抵宮廷時，正值皇帝身染重病，法王遂設法施治，並予灌頂，帝即痊癒，深得朝野敬重。後於五台山建殿六座，於禦花園側建法淵寺。在諸寺之中，廣演黃教顯密行法。
《清涼山志•高僧懿行》又記載：「明年（永樂十三年、公元1415 年），上制書、賜金印寶誥，封「妙覺圓通慧慈普應輔國顯教灌頂弘善西天佛子大國師」之號。無何，辭上入臺山。每一定，七日乃起。上數數制書，遣使致慰。至於宣宗，尤加欽崇，禮出常格。宣德六年，旋西域焉。」
這是法王第二次入五台山，是從南京朝廷回到五台山。永樂十三年(公元1415 年)，明成祖敕封為「西天佛子大國師」封號。其後不久，法王離開南京前往五台山傳法，仍駐大顯通寺。傳法之餘，法王也禪坐，「每入定，七日乃起」足見法王禪功之深。居五台山時，明成祖多次遣使致書並賜給印詰及黑色寶冠等物。
文獻稱：法王奉旨到北京之後，成為在北京的藏僧中的領袖，參與主持朝廷和各大寺院所辦的法事。史料記載了其主要參與的兩件大事，一是主持西天佛子大國師智光的荼毗法會，二是協助修建法海寺。（註 9）
第一次與第二次駐錫五台山，是法王第一次來漢地時。這時是明成祖永樂帝時代。
三次親至五台修寺傳法
永樂十九年（1421 年）夏，明成祖致書遣內官戴興等人，齎佛像等物，「並致偈贊，用表朕懷。」邀請法王進漢，法王應邀入漢，這次因法王年事已高，沿途說法，旅程較艱辛等等因素，經青海、甘肅，約 1425 年冬 1426 春到五台山。時遇永樂帝駕崩，宣德皇帝即位，於次年（1427）致書「惟大師功行高潔，定慧圓明，朕切慕之。特遣太監侯顯，齎書禮請，冀飛錫前來，敷揚寶範，廣闡能仁，以副朕誠。」(清涼山志•卷五）進北京後，封為「大慈法王」。在此宣弘格魯教法外，並賜真容唐卡緙絲織像一張（現存色拉寺大經堂）及封誥等寶物。（註 10）
總結前後三次來到五台山，主要從事活動如下：
修建寺院。藏文文獻記載，法王在五台山修建了六座寺院，包括修葺或改建、擴建，六座寺院包含大顯通寺、大寶塔院寺、大圓照寺、大文殊寺 (今真容寺）等等。建寺資財主要由當時朝廷所供，部分則由信徒供施。
據說，法王在五台山修法時，曾經親見文殊菩薩，阿底峽師徒及八思巴上師。藏文文獻稱：「他將一片堅硬的青石板像稀泥一樣搓來揉去，在石板 上留下了手印，使彼方之眾生大為驚異。」
法王留居五台山期間，常為各地前來的信眾（包括大批地方官員、蒙古王公等等）等傳授灌頂，並為僧眾傳授近事戒、沙彌戒、比丘戒、禁食戒等戒律，「按照他們各自的緣分降下佛法之甘雨，引領他們走上成熟解脫之道。」（註 11）
圓寂
法王於 1435 年圓寂，即生於 1354 年，享年八十二歲。
法王圓寂地點有二說：一說圓寂於北京，遺骨安葬於青海卓莫喀(今弘化寺），一說回藏途中，圓寂於卓莫喀。無論哪種說法，卓莫喀一地可以說是法王此生安息之地，也可以說是開啟後身章嘉大師弘法利生的起點。
據說：法王曾赴內地的途中，預言若在卓莫喀修建寺院，十分吉祥。等到遺骨運回西藏途中時，馬車在此陷入泥沼之中，無法前行。侍者們憶起往日的授 記，於是明皇帝乃在此修建了一座城池，興建了靈塔等許多依止物。留大弟子森格桑波（sang ge bzang po）在此住持。」在此弘揚大師教法，至今昌盛不衰。如土觀活佛道：「大明皇帝的福澤，大慈法王的功德，聖地宗摩卡一帶建成宏偉佛殿。」
卓莫喀（又譯宗摩卡等，意為犏牛城，犏，音同偏，指犛牛的混種牛。）所修建佛寺，今稱弘化寺，為今青海省海東地區民和回族土族自治縣縣城的一座格魯派寺院。清朝文獻中，該寺又稱洪化、宏化、鴻化及紅化等等，均是為了避乾隆帝弘曆之名諱。
宗大師教法，亦是大智文殊菩薩教法，於大師時代，就已根植於藏漢兩地，其中於漢地之宣弘，特別感恩法王將之宣宏於當時宮廷及五台山。度化朝廷帝 王，或許是法王之宿願；五台流聖蹟，則是為宗大師之道次法門留下法種。在漢地，永樂皇帝封之為大國師，明宣德皇帝敕封大慈法王，後世稱大慈法王。也是第一位將大師教法宣宏於漢地的一代功臣。
自大慈法王將大師教法宏傳於漢地之後，至今六百餘年，其間未見有講倡宏揚者，直至常師父及真如老師應世，建立僧團，專宏廣論，開研討班，成立法人事業，建立五大論學制。2002 年，舉辦首次漢地祈願法會，恭請第 100 世甘丹赤巴主法，第 100 世甘丹赤巴本身即是宗大師親臨，我們漢地台灣第一次祈願法會應邀主持，何等殊勝?可謂親獲大師授記，將教法住世延續。
據說，大慈法王是佛陀時代的一位阿羅漢，累世多在弘揚正法，薩迦法王八思巴也是其前身之一，格魯教法廣流內蒙古一帶的章嘉大師則是其後身。我因多次參訪章嘉大師祖寺青海祐寧寺，蒙守護章嘉舍利法師之託，編寫祐寧寺之發展史紀，順此緣起，思惟法王之功德，及常師父老師應大般若經東北品出世之因緣。
註1：宗大師一生故事，除《起信津梁》所記外，於如《廣傳》、《宗大師傳》、《安多政使》、《清涼山志》、《土觀宗派源流》、《大慈法王傳》、《蒙古佛教史》、《明史》、《明實錄》等都有或詳或略之記載。
註２：大慈法王之出生，有二說，另一說是 1352。可參見陳楠著《明代大慈法王》＜第二章釋迦也失出生及出家＞。
註３：參見《起信津梁》P186。
註４：參見《起信津梁》P186、《廣傳》P469。
註５：第三次入藏，有一說以為是從 1421 年出發，1426 年抵達，因此可以說大慈法王一生進漢地是二次。禮五台山則是三次。
註６：參見《起信津梁》P148。
註７：參見《廣傳》P257。
註８：《清涼山志•第五高僧懿行•釋迦也失傳》及《新續高僧傳 • 明五臺山顯通寺沙門釋迦也失傳》。
註９：有關大慈法王在北京之弘法事業，可以參考清于敏中《欽定日下舊聞考》卷九十六。
註１０：此段歷史文獻，參考《清涼山志》、陳楠《明代大慈法王研究》。
註１１：《明大大慈法王研究》P177、《蒙古佛教史》p128-129》。
（註：有關大慈法王前世之說法，第六世班禪喇嘛及第二世嘉妙大師之著作內談及）
