走過西藏三次，第一次坐巴士從雲南大理出發，沿著滇藏公路、川藏公路，經山南到拉薩；第二次從西寧搭飛機到拉薩貢嘎國際機場；第三次則是從夏河搭飛機到貢噶機場。其實，貢噶機場位於山南市貢嘎縣境內，距離拉薩市區還有97公里，因此下飛機時，可依著行程安排，右轉到拉薩市，或左轉到山南市。
西藏地區有前藏（又稱衛藏、衛區）、後藏，前藏即包括拉薩市與山南市。山南市位於雅魯藏布江中下游地區，在岡底斯山至念青唐古拉山以南，北接拉薩市，西連日喀則市，東接林芝市，南與印度、不丹兩國接壤。
山南市有富神奇色彩的聖湖拉姆納錯、素有「碧玉湖」之稱的羊卓雍錯及「草原明珠」哲古湖等名勝。此外，山南市境內有雅隆河、文區河、沃卡河等流經，所以凡是稱雅隆、沃卡、文區等地名，都屬山南地區境內。
山南市是西藏歷史文化的發源地、松贊岡布的老家，也是松贊岡布和文成公主早年的住處。我以前來訪西藏三次，也都造訪山南，參訪西藏第一座佛寺桑耶寺（註 1）、第一座佛堂昌珠寺、第一座宮殿雍布拉康的遺跡及歷代藏王墓群等。
在宗喀巴大師一生的歷程中，西藏正處在帕竹噶舉執政的時代，而帕竹噶舉王朝的行政中心便是在山南。
從《起信津梁》及《至尊宗喀巴大師廣傳》觀察，大師一生的弘化範圍，遍布於衛藏的拉薩市、山南市及日喀則一帶，尤其是壯年時代的弘化足跡，主要就是以山南地區為主。
從《起信津梁》的大師年譜中，摘錄有關大師於山南市的大事如下：
從這些事件，大抵可以歸納：大師從25歲於山南受比丘戒開始，到59歲之間，是整個壯年時代弘法利生事業的階段。而這階段的弘法地區便以山南一地為主，再觸及到拉薩市及日喀則市。59歲以後，一直到圓寂，都駐錫在拉薩甘丹寺弘法，其中包括興建哲蚌寺及色拉寺等。
從政治社會層面觀察，大師學法與弘化事業跟當時執政的三任帕竹噶舉法王（第三至第五任）有著密切關係。具體地說，當時大師曾跟第三任帕竹法王慬哦仁波切名稱菩提（註 2）學法，當法王示寂時，大師曾為他寫傳記。大師多次受第四任帕竹法王慬哦仁波切福賢（註 3）、第五任帕竹法王人王名稱幢（註 4）邀請到山南地區的佛寺道場講法供養，甚至在拉薩大昭寺的大神變祈願法會，帕竹法王也是最有力的外護。
朝聖大師足跡，遙想燦燦黃金歲月
大師足跡所經歷的佛寺道場，距今因時空因緣，如澤當寺、丹薩提寺、強巴林寺、沃卡曲龍（註 5）（今名曲龍寺）、昌珠寺多已荒廢待修建當中，今天山南有法師常駐並講經說法，或者是有佛學院的佛寺，寥寥可數。以桑耶寺來說，平日也只有十來個僧眾，法會時才會有僧俗聚集。
當我們去西藏朝聖，幾乎都會參訪山南，每次都會去拜訪美麗的高山湖泊羊卓雍措，朝禮桑耶寺、昌珠寺、雍布拉康等。至於當年大師曾經閉關、在石頭上拜懺拜出印子的曲龍寺，我們曾經安排要去，結果不巧遇到雨後修路，車子在澤當大橋繞了幾繞，只好返回澤當鎮，留下一個深深的遺憾與期待。
昌珠寺是一座古寺，我拜訪過二次，是吐蕃時期第一個佛堂（未有法師僧寶），由松贊岡布主持修建，後發展成為三寶具足的佛寺。今天的規模是在西元14世紀絳曲堅贊（西元1302-1364，第一任帕竹法王）時代重建延續下來的，後來成為格魯派寺院。時至今日，昌珠寺法筵不再昌盛，沒法師駐錫，但留下珍貴歷史文物，如珍珠唐卡（註 6）、釋迦牟尼緙絲唐卡（註 7），可惜第一次可以拍攝時沒有拍下，第二次去已禁止拍攝，不過周遭及廣場均已逐漸整理修復當中。
西藏第一古寺桑耶寺，是第八世紀時，由藏王赤松德贊、蓮花生大師和靜命論師三位共同發心主持的佛寺，它是西藏第一座具足三寶的佛寺，位於山南扎囊縣桑耶鎮境內，雅魯藏布江北岸的哈布山下。目前是一座兼具寧瑪巴及薩迦派的寺院。寺內建築仿印度飛行寺（《廣論》作「止迦摩囉室囉」），按佛教的須彌山世界觀進行布局，中心佛殿兼具藏族（一樓策烏大殿）、漢族（二樓）、印度（三樓）三種風格，因此也被稱作「三樣寺」。東西南北方向修建了四座大殿，象徵四大部洲，大殿的四角外有紅、綠、黑、白四座形制特殊、風格不同的舍利塔，分別象徵四大天王。
大師時代，上師鄔瑪巴曾經於桑耶寺依止多登措嘎瑪聽聞六加行等法，但大師似乎未造訪過桑耶寺。我們來西藏朝聖三次，每次都造訪桑耶寺，不同的巴士，卻同樣都是左沿著呢喃低吟的雅魯藏布江行駛，右邊則是寂靜且充滿靈性的高山。第一次為策措大殿的世尊莊嚴所感動；第二次桑耶寺法師送我們蓮花生大師的心印哈達，因為我們對著世尊齊唱密集嘛；第三次遇到法會，我們無緣入殿禮佛，外圍巡禮後就告假離開。
雍布拉康，我來訪二次，是一個充滿歷史故事的景點，但無守護宮殿的僧侶。傳說是西藏第一位王、雅隆部落的首領聶赤贊普於西元前127年建造的第一座宮殿，位於山南地區乃東縣昌珠鎮境內的扎西次日山上。時過境遷，今天只剩下雄偉的建築遺跡，俯視著平闊的田野，時而裊裊煙供傳遞著歷史的呼吸起伏與興衰，無常之感，油然而生。
總之，大師壯年，一生最燦爛的黃金歲月，來往山南三十年的歷程，藉帕竹法王的積極護持及各寺僧眾的祈請，胼手胝足，焚膏繼晷，為法忘軀，繼往開來，傳承教法，隨緣宣講。道場雖是同屬山南，於交通不便地廣人稀的時代，其過程之步步艱辛，實非一般人所能知，但傳記中無一字提及，可謂真實的菩薩行者！
註釋：
1. 桑耶寺：藏區首座具有僧伽組織的寺院，位於西藏自治區札囊縣雅魯藏布江北，由赤松德贊、蓮花生大師、靜命論師三人建於西元 8 世紀中。西元 11 世紀中逐漸成為寧瑪派主寺。
2. 慬哦仁波切名稱菩提：帕竹噶舉派第三任寺主暨執政（札巴絳秋，西元 1356-1386）。宗喀巴大師對此師極為敬仰，為此師著有《名稱菩提吉祥賢菩薩摩訶薩傳記詩篇．加持須彌》。
3. 慬哦仁波切福賢：帕竹噶舉第十三代寺主（索南桑波，西元 1380-1416）。
4. 人王名稱幢：帕竹政權第五任執政（札巴堅參，西元 1374-1440），長年大力護持佛法，西元 1409 年被明成祖封為灌頂國師闡化王。此師從宗喀巴大師等多位上師廣聞《菩提道次第廣論》等大乘法，也是大師的重要施主。
5. 沃卡曲龍：寺名，位於西藏自治區山南市桑日縣增期鄉，今名曲龍寺，寺內收藏有大師拜懺及供曼達所使用的石頭。大師在此閉關後，由於沃卡宗宗本的祈請，修了一座長十四肘，寬十一肘的經堂。
6. 珍珠唐卡：昌珠寺鎮寺之寶，是一件世界罕見的珍寶。這幅用珍珠串起成線條繪出的「觀世音菩薩憩息圖」（堅期木厄額松像），是元末明初的西藏帕莫竹巴王朝時期，由當時的乃東王的王后出資製成的。整幅唐卡，鑲嵌珍珠共計29026顆，鑽石一顆，紅寶石二顆，藍寶石一顆，紫寶石、綠松石185粒、黃金15.5克，珊瑚1997顆。
7. 釋迦牟尼緙絲唐卡：是一幅古老的唐卡，相傳由文成公主親手繡制。緙絲釋迦牟尼像，像高2.92公尺、寬1.72公尺，釋迦牟尼著紅色袈裟，袒右肩，袈裟上飾八珍寶（即法輪、白海螺、白傘，幢、蓮花、水罐、金魚、吉祥結）；肌膚為金色，藍色高肉髻，背光中遍飾蓮花，結跏趺坐於覆蓮座上；右手結觸地印，左手結禪定印。像左上為太陽，正中為三足金烏，右為月亮，其中有玉兔在桂樹下搗藥。像上端有梵文兩行。整幅唐卡織法平整、緊密，極為精美絢麗，屬明代緙絲像中的精品。
參考資料
《起信津梁——宗喀巴大師傳記合刊》。第103頁、第150-162頁；「宗喀巴大師年譜」，第278-286頁。
